初识M城
M城是W州的首府，地处美国中北部（美国人称之为中西部北面），是个小城市，没有摩天大楼，也没有立体马路，优美恬静的湖泊倒有几个，最大的是“梦多她湖”（Mendota）, 其次是“梦挪纳湖”（Menona）,再其次是“云隔了湖”（Wingra）。湖滨麇集了游泳和阳光浴的人，湖里星罗棋布着大小帆船和独木舟，快艇和滑水健儿们流星般地驰骋着。市南是阿波来顿（Aboretum）植物园，有茂密葱茏的大树林，野鸭漂浮的沼泽和一小片麋鹿出没的草原。
M城主要由大学、政府机构和商业系统组成。听说，工厂只有两家。这使得它迥异于其它美国城市，人口较少，环境清洁，人们比较亲善文明，犯罪相对较少。
圆顶的议会大厦标志着的市中心，位于梦多她湖和梦挪纳湖之间，称为地峡地带（Zsthmus）。 地峡把城区一分为二。东城与西城的尽头各有一巨型购货中心。卖食品和卖用品的超级市场则遍布远离市中心的各处。同种商品在不同的商店里价格相差甚远，通常依商店离市中心远近及其级别而定。
城里的W大学广袤数里，无围墙，校园与市区无明显分界，几条交通干道纵横校内。有两路校园公共汽车环形通过各系的主要建筑物。市内共有十来路公共汽车，说来四通八达，定时定点，可惜车子数量很少，间隔很长。人们的主要交通工具是自己的小汽车。年轻人则偏爱自行车， 也有踩四个轮子的滑冰鞋的。为了方便残疾人乘坐的轮椅和这后两种交通工具，高起几寸的人行道，在交叉路口都开了豁口，铺成平滑斜坡，以利通过。
政府工作人员和商业雇员通常衣着较正规而考究。但作为这个城市主要人口的青年学生，则大都不修边幅，衣服破烂不拘，撕边裤，露脐服，以至三点式，不时可见；女学生更嗜好打赤脚在街上走，把鞋子拎在手里。
这就是我初到时所了解的M城。我将在此生活五年，谁知道这个了解是虚是实呢？我期待着对它更深的认识。
【注】此文发表于《西安日报》1980年9月9日“红雨”副刊第266期“国外寄语”一栏。
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